Nostra Signora Aparecida o Nostra Signora della Concezione Aparecida (in portoghese: Nossa Senhora Aparecida o Nossa Senhora da Conceição Aparecida) è la patrona del Brasile. Il santuario si trova ad Aparecida, nello stato di San Paolo. La si festeggia il 12 ottobre.

La Basilica di Nostra Signora di Aparecida è il più grande santuario mariano del mondo: è in grado di contenere fino a 45.000 persone ed è anche il quarto santuario più visitato del mondo.

La storia di Nostra Signora di Aparecida comincia nel 1717, quando si seppe che il conte di Assumar, don Pedro di Almeida e del Portogallo, governatore della Provincia di San Paolo e Minas Gerais, si sarebbe fermato nel villaggio di Guaratinguetá, durante il suo viaggio verso Vila Rica, l'odierna Ouro Preto in Minas Gerais.

Per questa occasione, alcuni pescatori furono incaricati di fornire il pesce per il banchetto da tenersi il giorno dopo, in occasione della visita del conte. Tre pescatori, Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves, andarono a pescare nel fiume Paraíba. Dopo alcuni tentativi infruttuosi, gettarono le reti in un'area chiamata Porto Itaguaçu.

Secondo la tradizione, João Alves trovò nella sua rete una piccola statua di terracotta raffigurante la Madonna, priva però della testa. Gettò nuovamente la rete e questa volta vi trovò la testa della statua. In seguito i tre pescatori gettarono ancora le reti e queste si sarebbero riempite di pesci.

Per 15 anni la statua rimase nella casa di Filipe Pedroso, dove i vicini si riunivano per pregare il rosario. La devozione comincio a diffondersi: alcuni fedeli, che avevano pregato davanti alla statua, affermarono di aver ricevuto delle grazie. Il culto si diffuse in tutto il Brasile.

Pur non essendo stata ancora riconosciuta con un decreto dalla Chiesa cattolica, questa manifestazione mariana ha avuto numerosi riconoscimenti: nel 1834 comincia la costruzione di un grande santuario, benedetto l'8 dicembre 1888 dall'arcivescovo di San Paolo e trasformato in parrocchia nel 1893; l'8 ottobre 1904 "Nossa Senhora Aparecida" viene incoronata dal nunzio apostolico^[1]; il 29 aprile 1908 papa Pio X attribuisce al santuario il titolo di basilica minore; nel 1917 papa Benedetto XV accorda ai pellegrini un'indulgenza plenaria; il 26 luglio 1936 papa Pio XI dichiara Nostra Signora di Aparecida patrona principale del Brasile; il 4 luglio 1980 l'attuale basilica viene consacrata da papa Giovanni Paolo II.

Il Santuario della Madonna di Aparecida, è il più grande Santuario mariano del mondo, è situato nella regione del Vale do Paraíba, nel tratto fra la città di Rio de Janeiro e São Paulo, le due città più importanti del paese. In questo valle corre il fiume con lo stesso nome, Paraíba, che è stato il palcoscenico della devozione che unisce tutto il Brasile.

La pietra angolare della Basilica Nuova è stata messa il 10 settembre 1946, però l´inizio della costruzione si è verificato l´ 11 novembre 1955. La prima messa nel locale è accaduta l´11 settembre 1946 e le attività religiose nel Santuario sono state realizzate, precisamente, il 03 ottobre 1982, quando è stata trasportata l`immagine della Basilica Vecchia alla Basilica Nuova.

Nel 1980, la Basilica Nuova è stata consacrata per il Papa Giovanni Paolo II, che l´ha concesso il titolo di Basilica minore. Il 1983, la Conferenza Nazionale dei Vescovi del Brasile (CNBB) ha dichiarato, ufficialmente, la Basilica di Aparecida come Santuario Nazionale.

Attualmente, il Santuario è un grande Centro evangelizzatore, riceve la cura sin dal 1894 dai Missionari Redentoristi , responsabili per la pastorale e per l´amministrazione nell´accoglienza ai pellegrini e ai visitanti che arrivano da tutte le parti del paese e dall´estero.

Tre Papi hanno visitato il Santuario Nazionale: Giovanni Paolo II nell´anno di 1980: il Papa Bento XVI, quando si è aperta la V Conferenza Episcopale Latino-americana e del Caribe, il maggio di 2007; e il Papa Francesco, il 2013, per occasione della giornata Mondiale della Gioventù, realizzata il quell´anno nel Rio de Janeiro.

Durante il mese di ottobre, in particolare nel giorno 12, giorno della Madonna di Aparecida, persone di tutti i luoghi del Brasile fanno visita al Santuario, momento nel quale tutti gli occhi del mondo si girano per accompagnare le festività e la grande manifestazione di fede del popolo brasiliano.

Il Santuario Nazionale accoglie milioni di visitanti, annualmente. Con il moto “Accogliere bene è anche evangelizzare”, lavorano nel Santuario i missionari redentoristi, varie congregazioni religiose femminile, centinaia di volontari e un grande numero di collaboratori, che si dedicano a ricevere con dedizione i pellegrini e visitanti.

Oltre a tutte le strutture di accoglienze, accessibilità e investimenti in comunicazione, il Santuario Nazionale attua anche nell´aria dell´azione sociale. Il numero di beneficiati per le associazioni e per progetti arriva a migliaia de persone, fra bambini, adolescenti, anziani, e persone con deficienza.

VISITA IL SITO UFFICIALE DEL SANTUARIO

PELLEGRINAGGIO APOSTOLICO IN BRASILE
Aparecida (Brasile), 4 luglio 1980

Nostra Signora Aparecida!

In questo momento così solenne, così eccezionale, voglio aprire davanti a voi, o Madre, il cuore di questo popolo, in mezzo al quale avete voluto dimorare in un modo tanto speciale - come in mezzo ad altre nazioni e popoli - così come in mezzo a quella nazione della quale io sono figlio. Desidero aprire davanti a voi il cuore della chiesa e il cuore del mondo al quale questa chiesa fu mandata dal vostro Figlio. Desidero aprirvi anche il mio cuore.

Nostra Signora Aparecida! Donna rivelata da Dio per schiacciare la testa del serpente (cf. Gen 3, 15) nella vostra Concezione Immacolata! Eletta da tutta l’eternità per essere la Madre del Verbo eterno, il quale, all’annuncio dell’Angelo, fu concepito nel vostro seno verginale come Figlio dell’Uomo e vero Uomo!

Unita più strettamente al mistero della redenzione dell’uomo e del mondo, ai piedi della croce, sul Calvario!

Data come Madre a tutti gli uomini, sul Calvario, nella persona di Giovanni, apostolo ed evangelista!

Data come Madre a tutta la chiesa, a partire dalla comunità che si preparava alla venuta dello Spirito Santo, fino alla comunità di tutti quelli che sono pellegrini sulla terra, nel corso della storia dei popoli e delle nazioni, dei paesi e dei continenti, delle epoche e delle generazioni!...

Maria! Io vi saluto e vi dico “Ave”! In questo santuario, dove la chiesa del Brasile vi ama, vi venera e vi invoca come Aparecida, come a lei rivelata e data in modo particolare! Come sua Madre e Patrona! Come Mediatrice e Avvocata presso il Figlio del quale siete Madre! Come modello di tutte le anime che possiedono la vera sapienza e, nello stesso tempo, la semplicità del bimbo e quell’intima fiducia che supera ogni debolezza e ogni sofferenza!

Voglio affidarvi in modo particolare questo popolo e questa chiesa, tutto questo Brasile grande e ospitale, tutti i vostri figli e figlie, con tutti i loro problemi e le loro angustie, le loro attività e le loro gioie. Voglio farlo come successore di Pietro e pastore della chiesa universale, entrando in questa eredità di venerazione e di amore, di dedizione e di fiducia che da secoli fa parte della chiesa del Brasile e di quanti la formano, senza considerare differenze di origine, di razza o di posizione sociale, ovunque abitino in questo immenso paese. Tutti, in questo momento guardando a Fortaleza, si chiedono: “Dove vai?”.

O Madre! Fate che la chiesa sia per questo popolo brasiliano sacramento di salvezza e segno dell’unità di tutti gli uomini fratelli e sorelle di adozione del vostro Figlio e figli del Padre del cielo!

O Madre! Fate che questa chiesa, sull’esempio di Cristo, servendo costantemente l’uomo, difenda tutti, specialmente i poveri e i bisognosi, quelli socialmente emarginati e sprovvisti. Fate che la chiesa del Brasile sia sempre al servizio della giustizia tra gli uomini e nello stesso tempo contribuisca al bene comune di tutti e alla pace sociale.

O Madre! Aprite i cuori degli uomini e fate che tutti comprendono che soltanto nello spirito del vangelo e osservando il comandamento dell’amore e le beatitudini del Discorso della montagna sarà possibile costruire un mondo più umano, nel quale sarà realmente valorizzata la dignità di tutti gli uomini.

O Madre! Concedete alla chiesa, che in questa terra brasiliana ha compiuto nel passato una grande opera di evangelizzazione e la cui storia è ricca di esperienze, di realizzare, con nuovo zelo, con nuovo amore alla missione ricevuta da Cristo, i suoi compiti di oggi. A questo scopo concedetele numerose vocazioni sacerdotali e religiose, perché tutto il popolo di Dio possa giovarsi del ministero dei dispensatori dell’Eucaristia e dei testimoni del vangelo.

O Madre! Accogliete nel vostro cuore tutte le famiglie brasiliane! Accogliete gli adulti e gli anziani, i giovani e i bambini! Accogliete i malati e tutti quelli che vivono nella solitudine! Accogliete i lavoratori dei campi e delle fabbriche, gli intellettuali delle scuole e delle università, quanti operano in qualsivoglia istituzione. Proteggeteli tutti!

Non cessate, o Vergine Aparecida, con la vostra stessa presenza, di manifestare in questa terra che l’amore e più forte della morte, più potente del peccato! Non cessate di mostrare a noi Dio, che ha amato il mondo tanto da dargli il Figlio suo Unigenito, perché nessuno di noi si perda, ma abbia la vita eterna! (cf. Gv 3, 16).

Amen!

© Copyright 1980 - Libreria Editrice Vaticana